尹朝在怔愣之余，一时又有些语塞。她从未想过，还能让他有道歉的一日，她正欲开口，耳边是程如暮那清润又近似耳语的声音：“若不想原谅，不答应也无妨。”

在众人的灼灼目光下，她有些不知所措，但还是小声说了句：“没关系。”

唐耀明显的松了口气，一把扯过唐天颂的颈子道；“在那么多长辈面前，脸都给你丢尽了，还不赶紧滚回去！”

唐天颂眼泛阴毒，经过程如暮时直阵阵冷笑：“好本事啊，程如暮，假手于人这招，算计的可真好。本是私人恩怨，你居然上升到毁我唐家声誉。”

程如暮依旧是那副淡漠的面容：“这是你的想法，不是我的。”

唐耀转身后再三躬身道歉，只是转身时，温声问程老太太：“老会长，孩子不懂事，我有错，只是下次若有这番闹剧，能否事先让我知会？”

这位声势日益浩大的唐家掌门人，刚毅的面孔上，隐隐是不忿的川字形。

程老太太微扬了扬眉，20多年过去，他已绝非是当年那个青涩唯诺的年轻人，多了些阴沉和霸气。于是，她依然微笑地告诉他：“从头至尾，是孩子间的玩笑而已。无需放在心上。”

“既是如此，老会长，先告辞了。”

悉数将不忿和恼怒收到眼底，高蓉静静地看着他们身影离去，尔后轻声问程老太太：“他信么？”

程老太太收回视线，轻轻地摇了摇头后道：“他一个字的不信，本来就是孩子间的恶作剧，只是现在时间不对。自然会以为我们也作梗了。唐家一直想加入食品协会，我这个会长也没两年退休了。他志在于此。可这不是我说的算，还得那些老兄弟们答应才行。这次虽不是什么大事，印象分还是会打折。”

高蓉点点头，深以为然，资本累积到一定程度，就想要名誉和地位，这是常识。

老太太转身，摸了摸尹朝的脸，欣慰地笑笑：“好孩子，能受的住委屈。”又掏出一个精致环扣的钥匙，递给身后程如暮道：“这是北城聆湖城邦的别墅钥匙，也是妈妈和奶奶给你的礼物。将来成家了，也是个好住处。”

尹朝偷偷地瞄了程如暮一眼，他只讶然了一秒，尔后恭敬道谢。

整个午宴因为心不在焉，她一直胡吃海塞，导致积食，遂草草告别直接上楼休息。

踏上二层台阶时，身后有人拾级跟上。尹朝咬了咬嘴唇，转过身去，正瞧着程如暮捧着手里的一堆礼物。

除了那把钥匙外，有限量版的耳机，跑鞋，手办……她强迫自己收回视线。

少年抬头看了尹朝一眼，正好和尹朝的目光交汇在一起，少年张口跟她解释道：“这些都是同学送的。”

“噢。”尹朝木木地点了点头，瞧着他手上沉甸甸地一堆礼物。轻了轻喉头问：“挺多的，好像都很贵吧？”

程如暮表情一滞，所收的礼物除了小伙伴们，自然还有那些给程家薄面的合作伙伴。可他原想接下去问，你没有送给我的礼物？不管什么都行。他原本不看重这些的，可少了她的却总觉得少了些什么。可男生问女孩子要礼物，总是不好的。这么想着，他一抬眼瞧过去，灯光下，尹朝的眼皮有些肿，倒似是哭过。

他垂下眼帘，低声命令道：“跟我来。”

尹朝心下有些忐忑地推开椅子坐下。程如暮将手中的礼物收好，尔后转过身来，打开抽屉暗格，两手小心翼翼地捧出一个礼盒，摆在她面前。

红色的蝴蝶结丝带，很是精美的红色牛卡纸折叠纸盒，上面有喜气洋洋的圣诞老人和驯鹿，很好地和圣诞节呼应。程如暮朝她微一颌首道：“打开看看。”

她依言照做了，小心地挑开蝴蝶结打开后，是一个小小的草莓蛋糕。层层润泽的奶油包裹着红彤彤的草莓，造型甚是精致，颜色甚是娇艳美貌。

大抵世界上没什么比美食更能让人心情愉悦的了。她原本心情有些糟糕，而现在，她几乎不能控制的一直盯着对方傻笑。

原来他在用自己的方式，来祝她生日快乐。

少年瞧着她乐呵呵的笑颜，尔后，也不受控制的微微一笑，才道：“今早现做的蛋糕，中午切蛋糕时本想唤你一起，可你不在。”

他瞧着桌上的甚是精致的蛋糕成品，似是有些不满意的皱了皱眉：“不知为何，我一做西点，总感觉功夫要欠些。”

那天沈璇倒提醒了他，他们本就同年同月同日生，思前想后，还是得给她做个蛋糕。他偷偷地买了材料，可少了秤，糖粉、柠檬汁、朗姆酒便只能靠估算来放。因为太过紧张，防潮糖甚至都忘了放。

他真是时刻不忘自我批评，于尹朝而言，这是她见过最美的生日蛋糕。从前在侗城，省钱过日子，每到过生日妈妈总能给她准备买个小小的蛋糕，虽是粗糙，可她心满意足。

而今天能有这样的一个礼物，她喜不自胜的端详着，只红着脸，有些手足无措道：“没有，我觉得很好，真的太好了。”

看她是真心喜欢，少年不由地松了口气。插上蜡烛后，少年脸色微红，有些不自然道：“我不擅唱歌。”

尹朝失声哑然，原来他还有这样的缺点。忙摆手不以为意：“没关系，我自己唱也行。”

她瞧着那红彤彤的草莓，待蜡烛熄灭后，闭上眼瞧着眼前沉静的墨似的眼，按捺住如瀑般汹涌的心跳，许了愿。

小小的6寸蛋糕，她每咬一口，都能感受到蛋糕的清甜粘腻，他们很快就分食完。橙色的灯光下，她对她盯着自己的脚尖，恰巧今天穿的，是他给自己买的鞋。她那点小小的喜悦，瞬间像风中之烛转而熄灭了。

很早前，妈妈就告诉她，要雪中送炭，不要锦上添花。她准备了生日礼物，只是比起他送给自己的，太差劲了些。

如果是技拙，还不如藏着。

想了想，尹朝终究是冷静又自持的道：“非常谢谢你。我先休息了，忘了给你准备礼物，很抱歉。”

此时此刻，窗外是悦耳的圣诞颂歌，整个别墅群里一片红艳艳的灯光投射入，程如暮不自觉间将身体渐渐倚靠在椅背上，微眯着眼打量着尹朝。

她似乎刚刚很开心，此刻却好似心事满腹。他只安静的瞧着她，尔后点点头，温声说好。毕竟女孩子的心思，他真是不太懂的。

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