陈煜棠和唐明轩商议好，以为她和唐明轩已经吸引了魔术团的注意，不方便一起行动，便决定她和乐生、唐明轩和王欣然兵分两路行动。陈煜棠为自己和乐生草草换了妆容，尔后带着乐生从租住房屋的后门快速离开，而唐明轩则和王欣然一并去办理船票的相关手续。

　　四人才离开不久，便有几个彪形大汉敲响了这间房子的大门，没有得到回应，他们便径自将房门破开，发现里头无人，才飞快地撤离。

　　陈煜棠和乐生在旧金山的小巷里绕了一圈儿，换了另外一条路线，去往华侨联合会寻求保护。两人一路上都是心惊胆战，唯恐遇见王欣然所说的那帮雇佣兵。

　　好在路上都是风平浪静的，两人抵达华侨联合会对街，正要穿过马路过去，却发现有六个身材魁梧的西洋人正在街对面徘徊，正密切关注着华侨联合会的大门。

　　陈煜棠猛然警觉，意识到这六个人多半就是魔术团聘请的雇佣兵。她当即将正要穿过马路的乐生拉了回来。乐生本就紧张，冷不丁被她一拉，当即惊呼出来。她这一声呼喊惊动了对面蹲守的西洋人，有两个人的目光朝着这边投过来。

　　乐生意识到不对，压低了声音，问道：“煜棠，你发现了什么？”

　　“没事，不要说话。”

　　陈煜棠笑了一下，没有告知乐生真相，在一眨眼的迟疑后，她索性牵着乐生走过了马路，大大方方地和这帮人擦肩而过，去往华侨联合会旁边的一条窄巷。

　　这几个雇佣兵目送着两人离开，一时间有些迟疑，其中一人拿出了魔术团给他们提供的照片，还未来及比照，就见着陈煜棠和乐生已经走远了，只剩下一双背影。

　　几人用目光交流了一下，其中两个人迈动脚步，追了上去，剩下四个人则继续看守着华侨联合会的大门。

　　陈煜棠走在前头，余光发现后头有人追上，便佯作未曾察觉，笑逐颜开地用英文对着乐生说道：“听说出了新帽子，我们去试戴一下，看看有没有好搭配裙子的。”

　　乐生也是机敏，很快反应过来，当即也用地道的英文回答道：“好的，希望有适合我们的。”

　　身后跟随的两人略微顿了顿，其中一人依然上前，挡住了两人的去路，询问道：“小姐，请问去曼宁商店怎么走？”

　　陈煜棠当即意识到，他这招其实很是高明，一来，问路并不会唐突旁人，再者，可以有效地判断陈煜棠和乐生的身份——乐生长期被囚禁在魔术团，对旧金山的商店肯定并不熟悉，而陈煜棠初来乍到，更是不可能知道什么曼宁商店的位置；而依据陈煜棠和乐生刚刚的对话，则显得两人更像是对旧金山的商店十分熟悉的阔家小姐。

　　如果陈煜棠和乐生没有回答上或者回答错曼宁商店的位置，那么两人的嫌疑将非常巨大。

　　陈煜棠顿了一下，用流利的英语笑着说道：“从这里沿着这个方向一直往前走，穿过两条马路的那个街区就是。”

　　那人顿了一下，道了声“谢谢”，继而转身离开。

　　陈煜棠继续镇定地拉着乐生穿过小巷，来到了另外一条街区，走入一家商店内，乐生才松了口气，问道：“煜棠，你怎么知道他问的那个商店的地址？我还以为我们要露馅了。”

　　陈煜棠手心里出了一层汗，掏出手帕擦了擦黏腻的掌心，脸上的神色还算镇定，道：“我上次来旧金山的时候，第一件西洋女装便是在在那家商店里买的。”

　　乐生了然点了点头，又问：“那我们接下来该如何是好？”

　　“现在不宜再去找唐明轩他们，等到晚些时候，直接去码头。”

　　唐明轩和王欣然径自去买船票，路上也遇到了好几批疑似雇佣兵的可疑人员。但好在王欣然对旧金山很是熟悉，七拐八拐总能避开这些人，一路上倒也算平稳。两人取得船票，却迟迟没有得到华侨联合会送来的消息，也就意味着陈煜棠和乐生并没有前往华侨联合会。

　　唐明轩不觉有些着急，但当着王欣然的面，他也只能强作镇定。等到距离开船还有两个小时的时候，唐明轩再也坐不住了，起身打算去寻找陈煜棠，被王欣然一把拉住。

　　唐明轩面上再也绷不住，沉下脸色道：“煜棠是为了我才过来这边的，不论如何，我也要好好的护送她回去。”

　　王欣然苦笑道：“陈小姐未必会出事，可那帮雇佣兵肯定会在码头和车站蹲守，你现在出去，不是自投罗网吗？”

　　唐明轩怒道：“我被发现了，尚可放手一搏，煜棠一个女子，被抓住了该怎么办？”

　　王欣然扬了扬眉，反驳道：“女子怎么了？在我看来，陈小姐不比任何一个男子差，开办工厂、联系订单，甚至比我们这些老生意人做得都好。在应对事务上，又从容有风度，这也是我那么愿意帮她的原因。你应该相信她。”

　　唐明轩酸溜溜地瞧了王欣然一眼。

　　“事不关己，高高挂起！”

　　他虽然这么说，却平和了一些。又过了一个小时，唐明轩将船票往桌上一拍，变得从容了许多，轻描淡写地说道：“如果煜棠没有及时赶到，我也不回去了。”

　　王欣然默然，忽然走出了等候登船的小房间，过了会儿，他又回来，安慰道：“我已经让人去找陈小姐了，你先不要着急。”

　　唐明轩没有讲话，从窗户往外，一顺不顺地盯着码头上的人来人往。

　　临近开船还有二十分钟的时候，唐明轩已经放弃了登船的打算，外头忽然有人喊道：“陈小姐来了。”

　　唐明轩一跃而起，打开门，看着陈煜棠果然在不远处，他长长松了口气，抓起桌上的船票，来不及感谢王欣然，便冲了出去，一把抱住陈煜棠。

　　三人得以顺利逃回荥州，傅嘉年亲自在车站迎接，看见宽大斗篷下的乐生，两人都一言不发，却双双红了眼眶。尔后，傅嘉年带着乐生离开，乐生也没有再同他置气。唐明轩和陈煜棠也都松了口气，后头打听，得知傅嘉年将乐生送回了幻术堂。

　　经历了这场艰险，陈煜棠和唐明轩都休养了好些天，才缓过劲儿来。其间，陈煜棠却是听说了一些荥州城的风言风语，是关于肖竹隐和贺浣之的。

　　陈煜棠知道肖竹隐对贺浣之的诸多照顾，她思想先进，自然也不觉得二人相交有什么不妥。

　　但她因为自己经营工厂、操持陈家，引来了不少诟病，深知风言风语对人的伤害，她不愿意自己的闺蜜也受到这样的诽谤，便主动打听了一番，才得知肖竹隐原本是去微缩建筑制作工厂找唐明轩的，没有找到，也没有仔细打听，又自作主张，跑去服装厂找唐明轩。谁承想，唐明轩没有找到，却遇见了贺浣之。

　　陈煜棠去往服装厂，贺浣之正在车间里头督促绣娘赶工，听说陈煜棠来了，脸上登时露出欣喜，迎了出来。陈煜棠见着贺浣之的起色好了许多，当即松了口气，便一点也没有提及肖竹隐的打算，只拉着贺浣之的手，歉然道：“浣之，这些日子辛苦你了。我这回回来得匆忙，却没有给你带什么东西，你可千万不要介意。”

　　贺浣之微微推了她一把，嗔怪道：“你和我又不是初次相见的朋友，讲究这些干什么？”

　　陈煜棠笑了笑，和贺浣之一起在车间里行走，发现服装厂用了缝纫机后，制作的速度果然快了许多，她拿起一件大体上已经制作好的军装，摸了摸针脚，赞叹道：“想不到西洋缝纫机当真这么神奇，针脚细密均匀，果然是上乘之作。”

　　贺浣之脸上的笑容黯了黯，指了指一旁的绣娘，笑吟吟地说道：“机器好，这些绣娘也好，大家都有功劳。”

　　陈煜棠心间一跳，连忙也道：“是，论下来，还是浣之你的功劳最大。”

　　唐明轩休整过来后，第一件事也是去微缩建筑制作工厂里看一看情况。

　　唐源彬和陈翰文看上去都清瘦了许多，将微缩建筑制作工厂近来的情况和唐明轩说了说，原来两天前，工厂里才紧赶慢赶，忙完所有的国外订单，今天便给工人放了个假，工厂里安静了许多。

　　唐明轩带了点半真半假的歉意，笑嘻嘻地从怀里拿出一张图纸，交给唐源彬，道：“爷爷、二叔，恐怕你们又有的忙了。这是我在归国的轮船上，新研制的圆明园建筑图纸。我打算把这个作为咱们工厂的新产品，设计研发出来，给国外的那帮老板送去样品，如果他们满意的话，就要大批量制作了。”

　　陈翰文没有讲话，唐源彬略带得意地笑骂道：“你这小子，真是从来都不让老头我清闲。现在的这帮工人日日加班加点的，万万不能再让人家赶工了，我得再招一批工人才是。”

　　唐源彬说完，得到了陈翰文的赞同，两人商讨一下，唐源彬便径自去拟定扩招工人的计划了。

　　唐明轩瞧着陈翰文，笑嘻嘻道：“二叔，您这些日子辛苦了！”

　　陈翰文没好气地说：“你怎么还是没什么正形？别叫我二叔了，你已经被煜棠休了。”

　　唐明轩讪讪摸了摸鼻子，没有做声。

　　陈翰文又道：“煜棠那么宽厚的人，你要是肯好好表现，怎么会闹成这样？”

　　唐明轩依然不讲话，对着陈翰文眨了眨眼睛，陈翰文不忍地摆了摆手。

　　“我去和煜棠说说，你不要急。”

　　唐明轩目送着陈翰文离开的背影，禁不住哧地笑了起来。

　　陈煜棠一回到家中，便被陈翰文请了过去，陈翰文开门见山道：“煜棠，唐明轩的事，你怎么说？”

　　陈煜棠知道陈翰文记挂唐明轩，笑道：“二叔，冥冥之中自有缘分，咱们强求不来的。”

　　陈翰文有些郁结，末了，道：“我知道，可……那小子虽然看起来很不靠谱，可相处下来，倒还不错！”

　　陈煜棠知晓此事还不是透露的时候，含着笑连连点头。

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